Tudor Băluță, înainte de Egnatia: favoriți pe hârtie, dar meciul se câștigă pe teren

de Victor Munteanu · Internațional · 4 noiembrie 2026

Cu o zi înainte de meciul cu Egnatia, unul dintre oamenii de bază ai mijlocului nostru a ales să pună frână entuziasmului din jurul echipei. Tudor Băluță a vorbit în exclusivitate pentru Prima Sport despre startul european, despre punctele scăpate cu Getafe și despre eticheta de favorită pe care o poartă Știința înaintea partidei de joi seară, de pe „Ion Oblemenco”. Mesajul lui e unul matur: încredere, da, dar fără să credem că meciul se câștigă din declarații.

În acest articol

Patru puncte bune și o mică părere de rău

Mijlocașul a privit cu mulțumire primele două runde ale fazei principale din Conference League. „Cu siguranță, începutul a fost foarte bun, cu patru puncte din două meciuri”, a spus Băluță. Nu a ascuns însă că egalul cu Getafe încă îl roade puțin. Băieții noștri i-au condus pe spanioli o bună parte din repriza a doua, iar Băluță crede că era un meci pe care echipa „ar fi meritat să îl câștige”.

Ne amintim bine seara aceea. Pe 15 octombrie, am jucat de la egal la egal cu Getafe: Assad Al Hamlawi a deschis scorul în minutul 59, după pasa lui Alexandru Cicâldău, iar „Oblemenco” a crezut până în minutul 81 într-o victorie istorică. Atunci Nemanja Gudelj a șutat de la distanță și a egalat. A urmat deplasarea din Andorra, unde am câștigat cu 3-1 la Inter Escaldes, cu două goluri în primele cinci minute, marcate de Al Hamlawi și Ștefan Baiaram, și cu al treilea semnat de Simon Elisor.

Ținta: mai sus decât anul trecut

Partea cea mai interesantă a interviului e cea despre obiective. Băluță spune că vestiarul vrea să depășească ce a reușit în ediția trecută a competiției. „Am fost la un pas, iar acum vrem să fim cu ambele picioare în etapa următoare”, a explicat el, adăugând că echipa își dorește să termine faza principală cât mai sus în clasament.

„La un pas” e descrierea exactă a toamnei trecute. Am încheiat atunci faza principală cu șapte puncte și am rămas în afara primelor 24 doar din cauza golaverajului. De aceea, fiecare gol marcat sau primit în aceste șase meciuri contează, iar băieții par să fi învățat lecția. Cu patru puncte după două etape și încă patru partide de jucat, drumul e deschis. „Avem tot ce ne trebuie pentru a reuși”, a spus Băluță, care a insistat însă că totul depinde de felul în care echipa se prezintă la fiecare meci în parte.

De unde vine eticheta de favoriți

Întrebat despre Egnatia, mijlocașul a dat un răspuns pe care puțini fotbaliști l-ar fi dat în ajunul unui meci în care toată lumea îi vede câștigători. Băluță crede că statutul de favorită al Craiovei, despre care se vorbește în România, vine în parte și din faptul că știm prea puțin despre adversar. „Poate nu cunoaștem atât de multe lucruri despre campionatul lor și despre ei în general”, a spus el.

Nu e o declarație de teamă, ci una de bun-simț. „Nu spun că este un lucru rău să te crezi bun sau să te simți bun, însă știm foarte bine cum este fotbalul”, a adăugat Băluță. Iar ideea care rezumă tot interviul vine imediat după: calculele de pe hârtie nu se potrivesc întotdeauna cu ce se întâmplă pe teren.

Iar pe hârtie, diferența chiar e mare. Cum am arătat în cifrele dinaintea meciului, lotul nostru valorează de aproape cinci ori mai mult decât al albanezilor, iar analiștii ne dau peste 60% șanse de victorie. Doar că Egnatia e campioana Albaniei, a câștigat ultimele trei titluri acasă și n-a pierdut încă în această fază a Conference League, după 1-1 cu Midtjylland și 1-1 la Aarhus. Și cei care o cunosc din interior, de la Florin Bratu la Elis Bakaj, ne-au pus pe primul loc, dar ne-au cerut atenție la jucătorii ofensivi ai albanezilor. Prudența lui Băluță merge exact în aceeași direcție.

„Am pregătit meciul foarte bine”

Dincolo de avertismente, încrederea se simte în fiecare frază. Băluță a amintit că partida vine după o serie bună de rezultate și că echipa se află „într-un moment bun”. Cifrele îi dau dreptate: duminică am bătut FC Botoșani cu 2-1, a șaptea victorie consecutivă în campionat, iar în Europa n-am pierdut niciun meci acasă în acest sezon.

Mijlocașul a spus că echipa a pregătit meciul „așa cum o facem întotdeauna” și că se așteaptă la o partidă dificilă, pentru că într-o competiție europeană fiecare echipă ajunge pe merit. Concluzia lui e însă una singură: Craiova intră pe teren cu încrederea că poate lua cele trei puncte, „unicul nostru obiectiv”. Și a lansat o invitație pe care o preluăm cu drag: speră ca pe „Oblemenco” să fie cât mai mulți spectatori alături de echipă.

Omul care dă echilibru

Vorbele lui Băluță au greutate și pentru că vin de la un jucător care a devenit esențial în ultimele săptămâni. Internațional român, craiovean get-beget și vechi suporter al Științei, el a venit acasă în 2025 și a fost parte din echipa care a adus titlul după 35 de ani. În această toamnă a preluat un rol și mai important. După plecarea lui Anzor, Băluță a devenit omul care recuperează mingi în fața apărării, iar presa l-a remarcat după meciul cu Botoșani drept cel mai bun recuperator al echipei.

Și Florin Stancu a scris despre el chiar azi, în „Tudor Băluță, echilibrul din mijlocul terenului”: munca lui și a lui João Lameira îi dă lui Alexandru Cicâldău libertatea de a crea. Un mijlocaș care gândește la fel de calm în fața microfonului ca pe teren e exact ce ne trebuie înaintea unui meci în care presiunea e de partea noastră.

Ce urmează

Știința – Egnatia se joacă joi, 5 noiembrie, de la ora 22:00, pe „Ion Oblemenco”, în runda a treia a fazei principale din Conference League. Avem patru puncte, albanezii două. Cu o victorie am ajunge la șapte, cât am strâns în toată faza principală de anul trecut, cu încă trei meciuri de jucat: Brighton în deplasare (26 noiembrie), Kairat în deplasare (10 decembrie) și FC Copenhaga acasă (17 decembrie).

Băluță a spus-o limpede: favoriți suntem doar pe hârtie, pe teren trebuie să o demonstrăm. Noi îi răspundem cu ce ne-a cerut: o tribună plină și o voce care să-i împingă pe băieții noștri de la primul la ultimul minut. Hai Știința!

Surse: Prima Sport (interviu exclusiv cu Tudor Băluță), cronicile Poveștile Științei.

Conference League, faza principală

#	Echipa	M	V	E	Î	Gol.	Pct
1	Panathinaikos	2	2	0	0	7–2	6
2	Lugano	2	2	0	0	8–4	6
3	Brann	2	2	0	0	6–2	6
4	Trabzonspor	2	2	0	0	6–2	6
5	FC Twente	2	2	0	0	5–1	6
6	AS Monaco	2	2	0	0	5–1	6
7	St.Truiden	2	2	0	0	3–0	6
8	Hajduk Split	2	2	0	0	3–1	6
9	Brighton	2	1	1	0	4–0	4
10	FC Copenhagen	2	1	1	0	5–2	4
11	Universitatea Craiova	2	1	1	0	4–2	4
12	Mjaellby	2	1	1	0	3–1	4
13	Ajax	2	1	0	1	3–2	3
14	Borac Banja Luka	2	1	0	1	3–2	3